Niels Kreuk: '‘Iedereen in het bedrijf heeft een rol die bij hem of haar past’
Niels Kreuk BV heeft een uniek drielagen systeem geïnstalleerd in zijn kas, voorzien van luchtbehandeling en LED-verlichting. Binnen de tulpenteelt is Niels Kreuk een early adaptor van innovaties, het drielagen systeem is er daar zeker één van. Samen met zijn bollenveld buiten stelt het ondernemer Niels Kreuk in staat om rendabel jaarrond gemengde bossen tulpen te telen. Daarmee onderscheidt hij zich als relatief klein bedrijf op een markt die de laatste jaren enorm consolideert. ‘We hebben Het Nieuwe Telen in ons bedrijf geïntroduceerd, waardoor we niet alleen rendabel maar ook duurzamer telen’, aldus Niels.
Met het drielagen systeem is Niels in staat om in een gecontroleerde omgeving het ‘voorjaar’ te simuleren dat tulpenbollen nodig hebben. Daarmee kan hij met behulp van luchtbehandelingskasten, LED-verlichting, ontsmet water en een dubbel scherm ook zeer duurzaam produceren. ‘We telen twee keer zoveel tulpen, maar gebruiken tachtig procent van het gas dat we voor de verbouwing gebruikten, verklaart Niels. ‘Natuurlijk, de buitenteelt blijft een uitdaging. We telen een ras uit 1949 waar mijn overgrootvader nog mee geteeld heeft, dat vereist nog de nodige ingrepen. Maar door minimaal gebruik van resources zijn we een energiezuinig bedrijf.’
‘Op dit moment heb ik al mijn daken voorzien van zonnepanelen’, gaat Niels verder. ‘Dat is een economische keuze. Het liefst ben ik volledig zelfvoorzienend als het gaat om energie en plaats ik nog een windturbine. Dan kan ik ons energieverbruik aanpassen op de energie-opwekking en zo klimaatneutraal telen.’
Technologie als het drielagen systeem vereist ook een andere benadering van het personeel. ‘Om relevant te blijven, moeten we snel kunnen schakelen’, legt Niels uit. ‘Het liefst zorg je dat iedereen ’s ochtends weet wat hij die dag gaat doen, maar met onze manier van de markt bedienen is dat niet altijd mogelijk. Dus ook het personeel moet flexibel in de wedstrijd staan. Daarnaast heb ik ook een groter team dan je bij een bedrijf van dit formaat zou verwachten, maar daarmee ben ik dus ook flexibel tijdens piekmomenten.’
In het bedrijf hangt een ontspannen sfeer, ondanks de drukte. ‘Het is een sociaal bedrijf’, verklaart Niels. ‘Dat vinden we belangrijk. We werken graag met scholieren en daar hebben we een hoop plezier mee. We betrekken ze graag bij het bedrijf, net als de internationale flexwerkers. En als het echt druk is, dan lossen we dat dus ook met elkaar op. Iedereen heeft een rol die bij hem of haar past. We werken ook al meer dan vijf jaar mee aan de Tuinbouw Battle. Dat is een programma waar kinderen uit groep 8 aan mee doen. Ze krijgen een kar tulpen in de klas, die ze zelf mogen telen. Het lespakket begeleidt hen in het proces en het eindproduct mogen ze natuurlijk verkopen. Dit programma willen we verder uitbouwen voor de jongere leeftijden. Die maatschappelijke betrokkenheid vinden we belangrijk.’
Met de investeringen in de technologie en het bouwen aan een betrokken, flexibele bedrijfscultuur is Niels Kreuk BV in staat om haar klanten te bedienen met gemengde bossen tulpen rechtstreeks vanuit het bedrijf. ‘Gangbare systemen bij telers kunnen dat niet, wij wel’, aldus Niels. ‘Dat zorgt er dus voor dat we met onze kleinschalige omvang toch heel rendabel kunnen zijn.’
